Titre de l'or et de l'argent – 999, 925, 750 expliqués
Sur une bague, on lit « 750 », sur une chaîne « 925 », sur une pièce « 999 ». Ces chiffres indiquent le titre du métal, c'est-à-dire la proportion de métal pur dans l'alliage. Nous expliquons les titres de l'or et de l'argent, la conversion en carats, les mentions sur les pièces et ce qu'est le tombac, un alliage souvent confondu avec l'or.
Qu'est-ce que le titre de l'or et de l'argent ?
Le titre indique combien de parties de métal pur on trouve dans 1 000 parties d'alliage. L'or 585 contient donc 58,5 % d'or pur ; le reste est composé d'autres métaux, le plus souvent du cuivre, de l'argent, du zinc ou du palladium. Ces ajouts changent la couleur (or jaune, rose ou blanc) et durcissent l'alliage : l'or et l'argent purs sont mous, un bijou en métal pur se rayerait et se déformerait vite.
Tableau des titres de l'or
| Titre | Teneur en or | Carats | Usage |
|---|---|---|---|
| 999,9 / 999 | 99,99 % / 99,9 % | 24 K | lingots et pièces d'investissement, p. ex. Maple Leaf, Philharmonique |
| 916,7 | 91,67 % | 22 K | Krugerrand, American Eagle, Britannia (jusqu'en 2012) |
| 750 | 75 % | 18 K | le standard de la bijouterie en France |
| 585 | 58,5 % | 14 K | bijouterie courante en Europe centrale |
| 500 | 50 % | 12 K | rare, bijoux anciens |
| 375 | 37,5 % | 9 K | bijoux d'entrée de gamme |
| 333 | 33,3 % | 8 K | bijoux bon marché, surtout en Allemagne |
Quel titre d'or choisir ? Tout dépend de l'usage. Pour investir, c'est la pureté qui compte – 999,9 ou 916,7 –, car vous payez des grammes d'or pur. En bijouterie, l'or 750 (18 carats) est la référence en France ; ailleurs en Europe, le 585 est très répandu.
Carats et titre : comment convertir ?
Le carat est une autre façon d'exprimer la même chose. L'or pur fait 24 carats : 1 carat représente donc 1/24 de l'alliage. Pour convertir, divisez par 24 et multipliez par 1 000 : 18 K = 18 ÷ 24 × 1 000 = 750. Attention : le carat de l'or n'a rien à voir avec le carat des diamants, qui est une unité de masse (1 carat = 0,2 g).
Tableau des titres de l'argent
| Titre | Teneur en argent | Usage |
|---|---|---|
| 999,9 / 999 | 99,99 % / 99,9 % | pièces de collection et d'investissement, lingots d'argent |
| 958 | 95,8 % | argent Britannia, anciennes pièces britanniques |
| 925 | 92,5 % | argent sterling : bijoux, couverts |
| 900 | 90 % | anciennes pièces de circulation, p. ex. 10 francs Hercule, dollars US avant 1935 |
| 835 / 800 | 83,5 % / 80 % | couverts, anciennes pièces européennes |
| 750 | 75 % | pièces polonaises d'avant-guerre (5 et 10 złotys des années 1930) |
Que signifie argent 925 ?
L'argent 925, ou argent sterling, contient 92,5 % d'argent et 7,5 % d'autres métaux, généralement du cuivre. C'est le standard en bijouterie, car l'argent pur est trop mou pour les bagues et les chaînes. L'argent sterling a une vraie valeur, mais ce n'est pas de l'argent d'investissement : les acheteurs le valorisent moins que l'argent 999, et dans un bijou on paie surtout le travail, pas le métal.
Quel est le titre des pièces de collection ?
Les pièces de collection modernes en argent sont presque toujours frappées en argent 999 (Ag 999), de plus en plus souvent en 999,9. Les pièces en or sont généralement au titre 999,9 (Au 999,9) ou 916,7. Une pièce de 1 oz contient donc une once entière de métal pur – combien de grammes cela fait, nous l'expliquons dans Once troy en grammes – 1 oz = 31,1 g.
Où trouver le titre :
- sur la pièce elle-même – les pièces d'investissement l'indiquent au revers, p. ex. « 1 OZ FINE SILVER 999 »,
- dans la fiche de l'émission – les monnaies précisent métal, titre, poids, diamètre et tirage,
- sur le certificat, si l'émission en comporte un.
Inutile de chercher un poinçon de garantie sur une pièce : on poinçonne les bijoux, tandis que le titre d'une pièce est garanti par la monnaie qui l'a frappée.
Qu'est-ce que le tombac ?
Le tombac est un alliage de cuivre et de zinc, généralement 80 à 95 % de cuivre et 5 à 20 % de zinc. Sa couleur chaude et dorée en fait depuis des siècles un matériau prisé pour les bijoux bon marché, les médailles, les insignes et les boutons. Le tombac ne contient pas d'or et sa valeur métal est minime. Le problème survient quand un objet en tombac est vendu comme de l'or, sur des sites d'annonces ou des brocantes.
Comment distinguer l'or du tombac ?
- Cherchez les poinçons. Un objet en or doit porter un poinçon ou un titre frappé. L'absence de toute marque est un premier signal d'alerte.
- Comparez le poids. L'or est plus de deux fois plus lourd que le tombac (densité d'environ 19,3 g/cm³ contre environ 8,7 g/cm³) : un objet en tombac paraît léger pour sa taille.
- Observez les zones usées. Le tombac fonce avec le temps, se couvre d'un film verdâtre et peut verdir la peau. L'or ne s'oxyde pas.
- L'aimant ne sert à rien. Ni l'or ni le tombac ne sont magnétiques.
- En cas de doute, consultez un bijoutier. Un test à l'acide ou une analyse par fluorescence X tranche en quelques minutes.
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Questions fréquentes
Quel est le titre d'or le plus élevé ?
En pratique 999,99, mais c'est très rare. Le standard des pièces et lingots d'investissement est 999,9 – « quatre neuf ».
Combien de carats fait l'or 750 ?
18 carats. L'or 585 fait 14 carats et l'or 999, 24 carats.
L'argent 925 est-il du vrai argent ?
Oui – c'est de l'argent véritable avec 7,5 % d'autres métaux. Pour conserver de la valeur, les pièces et lingots en argent 999 restent toutefois plus adaptés.
Le tombac a-t-il une valeur ?
Très faible en tant que métal. Seuls certains objets de collection en tombac, comme d'anciens insignes ou médailles, peuvent valoir quelque chose.
En résumé
Le titre indique la quantité de métal pur dans un alliage : 999, c'est de l'or ou de l'argent presque pur, 750 l'or des bijoux en France, 925 l'argent sterling. Avant d'acheter une pièce, vérifiez son titre dans la fiche de l'émission et méfiez-vous du tombac, qui n'a que l'apparence de l'or. Vous trouverez des pièces en métal pur dans nos catégories Pièces en argent et Pièces en or. Une question sur une émission ? Écrivez-nous, nous vous aiderons volontiers.