Ulysse – le cheval de Troie et l'Odyssée

Ulysse est le plus rusé des héros grecs – roi d'Ithaque, inventeur du cheval de Troie et héros de l'« Odyssée » d'Homère, le récit de son retour qui dura dix ans. Son nom désigne aujourd'hui tout long voyage plein d'aventures. Découvrez qui était Ulysse, comment il prit Troie et quelles épreuves il dut affronter sur le chemin du retour vers Ithaque – et, pour finir, des pièces qui racontent son histoire.

Qui était Ulysse ?

Ulysse (en grec Odysseus) était le roi de la petite île d'Ithaque, fils de Laërte, époux de Pénélope et père de Télémaque. Il n'était pas le plus fort des Grecs – c'était Achille –, mais il était célèbre pour sa ruse, son éloquence et son talent pour se sortir des situations désespérées. Il était protégé par Athéna, déesse de la sagesse.

La guerre de Troie et le cheval de Troie

Lorsque le prince troyen Pâris enleva Hélène, l'épouse du roi de Sparte, les Grecs partirent en guerre contre Troie. Le siège dura dix ans – l'« Iliade » d'Homère en raconte une partie. La guerre ne prit fin que grâce à la ruse d'Ulysse : les Grecs construisirent un immense cheval de bois, y cachèrent des guerriers et feignirent de repartir. Les Troyens firent entrer le cheval dans leur ville comme offrande aux dieux, et la nuit venue, les Grecs cachés ouvrirent les portes de la cité. Troie tomba.

Aujourd'hui, le « cheval de Troie » est un symbole de tromperie – et aussi le nom des logiciels malveillants qui se font passer pour des fichiers inoffensifs.

L'Odyssée – les aventures d'Ulysse en bref

Après la chute de Troie, Ulysse tenta pendant dix ans encore de rentrer chez lui. Il s'attira la colère de Poséidon, dieu de la mer, et dut surmonter une série d'épreuves :

  • Les Lotophages – un pays où le fruit du lotos ôtait tout désir de rentrer chez soi,
  • Le cyclope Polyphème – le fils de Poséidon enferma les Grecs dans sa caverne. Ulysse se fit appeler « Personne », enivra le géant et l'aveugla ; quand Polyphème appela à l'aide, il cria que « Personne » lui faisait du mal. Les marins s'échappèrent, attachés sous le ventre des moutons,
  • Éole – le gardien des vents offrit à Ulysse une outre remplie de vents. Alors qu'Ithaque était déjà en vue, l'équipage l'ouvrit, et la tempête repoussa les navires loin en mer,
  • Circé – la magicienne changea les compagnons d'Ulysse en porcs. Protégé par une herbe donnée par Hermès, Ulysse la contraignit à libérer ses hommes et resta un an auprès d'elle,
  • La descente aux Enfers – au royaume des morts, le devin Tirésias lui révéla le chemin du retour,
  • Les sirènes – l'équipage se boucha les oreilles avec de la cire, tandis qu'Ulysse se fit attacher au mât pour entendre leur chant sans se jeter à la mer,
  • Charybde et Scylla – un monstre et un tourbillon de part et d'autre d'un détroit ; « tomber de Charybde en Scylla » signifie encore aujourd'hui échapper à un danger pour tomber dans un pire,
  • Les vaches d'Hélios – les marins affamés mangèrent les vaches sacrées du dieu du Soleil. Zeus fit couler le navire – seul Ulysse survécut,
  • Calypso – la nymphe le retint sept ans sur son île, jusqu'à ce que les dieux lui ordonnent de le laisser partir,
  • Les Phéaciens – un peuple accueillant, auquel Ulysse raconta ses aventures, le ramena enfin à Ithaque.

Le retour à Ithaque et Pénélope

Pendant les vingt ans d'absence d'Ulysse, plus d'une centaine de prétendants courtisèrent Pénélope. Sa fidèle épouse les fit patienter en promettant de choisir un mari dès qu'elle aurait terminé de tisser le linceul de son beau-père – le jour, elle tissait ; la nuit, elle défaisait son ouvrage. Ulysse revint déguisé en mendiant ; seul son vieux chien Argos le reconnut. Pénélope organisa un concours : elle épouserait celui qui parviendrait à bander l'arc d'Ulysse et à faire passer une flèche à travers douze haches. Seul le « mendiant » y parvint. Avec Télémaque, Ulysse châtia les prétendants et reprit possession de sa maison.

L'Odyssée d'Homère

L'« Odyssée » est – avec l'« Iliade » – le plus ancien grand poème d'Europe, attribué à Homère et probablement composé au VIIIe siècle av. J.-C. Elle compte 24 chants en hexamètres. Le mot « odyssée » désigne aujourd'hui tout long voyage plein d'aventures, et l'histoire revient sans cesse dans la culture – en 2026 est sorti au cinéma « L'Odyssée » de Christopher Nolan, avec Matt Damon dans le rôle d'Ulysse.

Ulysse et le cheval de Troie sur les pièces

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Questions fréquentes

Qui était Ulysse ?

Le roi d'Ithaque et l'un des chefs grecs devant Troie, célèbre pour sa ruse. C'est lui qui imagina le cheval de Troie.

Combien de temps dura le retour d'Ulysse ?

Dix ans – avec la guerre de Troie, il resta vingt ans loin d'Ithaque.

Qui a inventé le cheval de Troie ?

Selon le mythe, Ulysse. L'histoire est racontée dans l'« Odyssée » d'Homère et l'« Énéide » de Virgile.

Quelle différence entre l'Iliade et l'Odyssée ?

L'« Iliade » raconte une partie de la guerre de Troie et la colère d'Achille ; l'« Odyssée » raconte le retour d'Ulysse à Ithaque après la guerre.

Conclusion

Ulysse montre que la ruse et la persévérance peuvent accomplir davantage que la force. Si vous souhaitez posséder son histoire en argent, découvrez les pièces Ulysse – L'Odyssée d'Homère ou Cheval de Troie 5 oz, ou contactez-nous – nous vous aiderons à choisir.