Grading NGC – que signifient MS70 et PF70 ? Les pièces gradées valent-elles la peine ?
Aux enchères et dans les boutiques numismatiques, on voit de plus en plus de pièces dans des boîtiers en plastique avec une étiquette NGC et une note comme MS70 ou PF70. Que signifient ces mentions, qui les attribue et le supplément de prix en vaut-il la peine ? Nous l'expliquons pas à pas.
Qu'est-ce que le grading des pièces ?
Le grading est une évaluation professionnelle et indépendante de l'état de conservation d'une pièce. Des experts vérifient d'abord l'authenticité, puis évaluent la surface, les détails, l'éclat et les éventuels défauts. La pièce est ensuite scellée dans un boîtier hermétique, appelé slab.
Qui est NGC ?
NGC (Numismatic Guaranty Company) est l'une des sociétés de grading les plus grandes et les plus connues au monde. Elle existe depuis 1987 et a son siège à Sarasota, en Floride (États-Unis). Avec PCGS, elle est considérée comme la référence mondiale en matière de grading.
Chaque pièce évaluée par NGC reçoit un numéro de certification unique, vérifiable dans la base de données en ligne de NGC avec la photo et la description de la pièce.
L'échelle de Sheldon : de 1 à 70
NGC utilise l'échelle de Sheldon à 70 points, où 1 désigne une pièce à peine reconnaissable et 70 une pièce parfaite. Les pièces modernes de collection et d'investissement sont généralement notées dans le haut de l'échelle, entre 60 et 70.
- 70 – une pièce sans aucun défaut apparu après la frappe, sous un grossissement de 5 fois,
- 69 – une pièce quasi parfaite présentant d'infimes défauts à peine perceptibles,
- 68 et moins – des traces, rayures ou défauts de plus en plus visibles.
La différence entre 69 et 70 est souvent invisible à l'œil nu, mais peut représenter un écart de prix sensible sur le marché.
MS ou PF – que signifient les lettres ?
Les lettres placées avant le chiffre indiquent le type de pièce :
- MS (Mint State) – une pièce à l'état neuf de frappe, frappée de façon normale, par exemple BU ou finition antique,
- PF (Proof) – une pièce frappée avec des coins miroir en qualité Proof (Belle Épreuve).
MS70 désigne donc une pièce parfaite à l'état neuf de frappe et PF70 une pièce Proof parfaite. Les pièces Proof portent souvent en plus la mention Ultra Cameo, qui indique un fort contraste entre le champ miroir et le relief mat. Pour en savoir plus sur les finitions, lisez l'article Belle Épreuve, BU, finition antique – en quoi diffèrent les finitions des pièces ?
Early Releases et First Releases
Les étiquettes NGC peuvent porter des mentions supplémentaires comme Early Releases ou First Releases. Selon NGC, elles s'appliquent aux pièces reçues par NGC ou par un dépôt agréé par NGC dans les 30 premiers jours suivant leur sortie. Elles ne disent rien de la qualité de la pièce – certains collectionneurs les apprécient comme marque des premiers exemplaires.
Les avantages des pièces gradées
- confirmation indépendante de l'authenticité et de l'état de conservation,
- protection – le slab hermétique protège la pièce du toucher, de l'humidité et des rayures,
- revente facilitée – l'acheteur sait exactement ce qu'il obtient, même sans voir la pièce en personne,
- prestige – les pièces notées 70 sont recherchées par les collectionneurs d'états exceptionnels.
Les inconvénients et les points de vigilance
- prix plus élevé – le grading a un coût, et la note 70 augmente généralement le prix de la pièce,
- la pièce ne peut pas être sortie du slab sans perdre sa certification,
- un slab est plus encombrant qu'une capsule, la collection demande donc plus de place,
- il existe des faux slabs – achetez toujours auprès d'un marchand de confiance et vérifiez le numéro de certification dans la base NGC.
L'achat de pièces gradées NGC vaut-il la peine ?
Les pièces gradées sont un bon choix si vous :
- souhaitez un état exceptionnel confirmé,
- constituez une collection de pièces notées 70,
- voulez une certitude sur l'authenticité et une revente plus facile à l'avenir.
Si, en revanche, vous aimez contempler une pièce dans son écrin d'origine avec le certificat de l'atelier, les pièces non gradées conviennent tout aussi bien.
Conclusion
MS70 et PF70 sont les notes les plus élevées de l'échelle de Sheldon – elles confirment qu'une pièce est dans un état parfait. Le grading NGC offre une garantie indépendante d'authenticité et une protection de la pièce, mais à un prix plus élevé.
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